早报自2011年起主办“字述一年”年度汉字投选活动，投选活动从上月14日至本月2日。今年选票超过1万7000张，结果“马”字当选，排在第二和第三名的分别是“贸”和“金”。

评委团遴选出的另7个入围汉字是：假、网、会、价、性、正、减（按得票排名列出）。

《联合早报》兼《联合晚报》总编辑吴新迪说，过去一年发生了许多值得写入历史的大事，包括特金会在新国举行、中美爆发贸易战影响全球，以及世界各国在积极探讨如何应对假新闻等，但读者最后却投选了“马”，可见大马更受到大家的关注。

“特别是马来西亚5月经历了历史性的政府更替后，马哈迪首相领导的新政府采取了不同的路线，新马关系起了变化，甚至到了12月，我们还看到了因为航空交通管理全和海域主权问题，双边关系再起波澜。可以预见，进入2019年，‘马’还可能会一马当先，继续成为新闻热字。”