“牙婆”在福建話和“家婆”發音近似，因為牙婆這個古老的行業失傳，訛記為“家婆”。

根據新加坡《聯合早報》專題報導，政治人物有時為了表示“親民”，不免Kay Poh或“雞婆”一下，不過，不可否認的是Kay Poh，似乎已經變成新加坡整個社會的通用詞，不但講英語的社群當作“新語”（Singlish）使用。

另外，不單單新加坡的媒體普遍使用“雞婆”，一般上人們也是約定俗成的如此應用，馬來人在日常交往中，有時也會冒出這個詞。

可見這個源自福建的方言詞還頗得人心，大家都不嫌其“粗俗”，而樂得使用。

另外，綜觀海峽兩岸的閩南語（台語）詞典，比如《台灣閩南語辭典》（國立編譯館主編）、《閩南方言大詞典》（周長楫主編）、《閩南語漳腔辭典》（陳正統主編）、《廈門方言詞典》（李榮主主編），均沒收錄“雞婆”這個詞，而是採用“家婆”，可見“家婆”是兩岸都認定的正確用詞。

對“家婆”這個詞的釋義，四部詞典都沒多大不同，不外是這兩義：

1、管家婆，泛指多管閒事的人；
2、引申為多管閒事。第一義是名詞，第二義則是形容詞。

從這些權威閩南語詞典的釋義，我們可以知道 “家婆”這個詞含有貶義，被人指為“家婆”，是一件不好受的事情。

“家婆”屬於方言俗語詞，語言學上稱為“俗語詞”，對於什麼是“俗語詞”，學術界目前沒有明確的界定。《漢語大詞典》給“俗語”的解說有三：

1、民間流傳的說法；
2、通俗流行並業已定型的語句；
3、方言土語。

“雞婆”既然是“俗語詞”，其來源必當是俗語或俚語，且其含有貶義，怎麼會與“家婆”扯上關係？

“家婆”一不能明確反映其義；二是“家婆”本義並不含貶義，因此不具備表達其貶義的色彩，可見“家婆”這個在幾部詞典定型的“俗語詞”，並不是真正恰如其分的用詞。

那麼，到底是哪一個用詞才能恰如其分顯示其貶義的色彩？哪一個詞才能表達“多管閒事”這個意涵？

“牙婆”與“瘦馬”

我們知道在宋元的唱本或明清的話本小說裡，經常使用許多很生活化的俗語俚語，是民間語言的豐富寶庫，也是今天還在使用的俗語俚語的活水泉源，我們現在不妨從中來汲取。

就說我們都熟悉的《水滸傳》裡，有一段大家耳熟能詳的武松殺嫂的故事，說的是王婆受淫棍西門慶重金打賞，佈局誘騙武松的大嫂金蓮上鉤，讓西門慶得償所願。

王婆表面上開的是茶店，靠的是“做雜趁”營生，所謂“做雜趁”，書裡通過王婆的口說得很清楚：

老身為頭是做媒，又會做牙婆，也會抱腰，也會收小的，也會說風情，也會做馬泊六。（《水滸傳》第24回）

王婆真正靠之餬口的行當是做“牙婆”，“牙婆”所作所為就是為富貴人家做中介買小妾（收小的）；或是穿針引線，拉攏撮合不正當男女關係（說風情）；不然就是為淫棍誘騙女人，以遂其玩女人的勾當（做馬泊六）。

說到“牙婆”，對其行徑描寫得最為詳細生動的，當推明末才子張岱的筆記體散文集《陶庵夢憶》，在《揚州瘦馬》裡這麼寫：

“揚州人日飲食於瘦馬之身者數十百人。娶妾者切勿露意，稍透消息，牙婆駔儈，咸集其門，如蠅附膻，撩撲不去。”

從這段記載我們知道，古人把那些等待賣入富貴人家作為小妾的女人稱為“瘦馬”，靠做中介營生的“牙婆”，在揚州一處就有上百人，一聽說有大戶人家欲納妾，則接踵而至，絡繹不絕，事情辦成則領賞而去，如辦不成也須出錢數百文打發。

“牙婆”這個行當是專門介紹人口買賣為業的婦女，也稱為“牙嫂”或“牙媼”，《東京夢華錄·卷十九》就有這麼說明：

“如府宅官員，豪富人家，欲買寵妾、歌童、舞女、廚娘、針線、供過粗細婢妮，亦有官私牙嫂及引置等人。”

“牙婆”歸“三姑六婆”

“牙婆”在古代被歸為“三姑六婆”之屬，在元末明初陶宗儀所著的《南村綴耕錄·卷十》這麼說：

三姑六婆三姑者：尼姑、道姑、卦姑也；六婆者：牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆也，蓋與三刑六害同也。人家有一於此，而不致奸盜者，幾希矣。若能謹而遠之，如避蛇蠍，庶乎淨宅之法。

從上述引文我們對於“牙婆”到底是什麼就很清楚了，“牙婆”憑其三寸不爛之舌，周旋於富貴人家，為他們納妾或尋找女性玩樂作中介，又哄又騙，全憑一張嘴，難怪古人會視之如蛇蠍，避之則吉，後人用它來形容“好管閒事”之徒再也恰當不過。

“牙婆”在福建話（閩南話）裡頭讀作gē bō，和“家婆”發音近似，在民間流傳時因為牙婆這個古老的行業失傳而訛記為“家婆”。

除了用在指“好管閒事”的人，“牙婆”還用來指稱那些專門搬弄是非、喜歡張家長李家短的人。

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