峇株巴轄辦事處高級記者

華人新村是英國殖民地政府，在長達12年的緊急狀態中，為了阻止郊區華人與森林中的馬來亞共產黨游擊隊接觸，將原本散居各處的華人集中起來的新村落。

從1950年代形成至今，華人新村已度過逾半世紀的悠長歲月，如今已沒有所謂的馬共威脅，新村村民也不像以往一樣被限制行動，只能在早上7時至傍晚6時出入橡膠園或森林，但新村人口減少及老化，村民不斷外移，卻是不爭的事實。

目前，全國共有613個新村，除了約450個建于50年代的傳統新村，還包括后期出現的重組村及漁村。這些新村是我國獨有的特色，也具備發展旅遊業的潛能。

由拿督斯里魏家祥掌管的首相署新村部，今年圈定全國20個新村，作為首階段推行新村旅遊計劃的“前線村”，這是一個有助激活新村經濟，讓新村邁向“城鎮化”的重要方案。

就如峇株巴轄郊外的永平新村，在魏家祥撥款協助下，去年12月3日引進國外盛行的“步行街”概念，加上永平紫安閣351尺轉運祥龍、天保宮68尺濟公像相繼落成，讓永平成為國內外遊客蜂擁而至的新興景點區。

推動旅遊業的同時，也能帶動餐飲業、土產店、酒店民宿發展、促進消費，為當地村民增加收入來源；原本暮氣沉沉的新村出現朝氣蓬勃新氣象，年輕村民也被吸引回鄉創業。

新村“城鎮化”是時代發展所需，但要真正落實，政府須提供足夠資源及增加更多撥款給華人新村，並加強道路設施及公共交通系統，讓新村可與週邊城市銜接，脫離長久以來的“封閉”狀態。

如果村民因年老體衰“走不出去”，那就要想方設法善用新村豐富的人文特色、走過逾半世紀的歷史故事、地方特產及賣點，吸引遊客“走進來”，讓新村重現蓬勃生機。

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